История

В истории мировой культуры византийская цивилизация явилась непосред­ственной преемницей греко-римского наследия и христианского миросозер­цания. В течение 10 веков своего существования она была центром своеобраз­ной и поистине блестящей культуры.

Предыстория ее начинается во времена правления императора Римской империи Константина (306/324 — 337), который перенес столицу в дальнюю мегарскую колонию — Византии (позднее Константинополь, ныне Стамбул) на западном берегу Босфора, превратив его в процветающую столицу увядаю­щей Империи.

Закладка новой столицы состоялась в 324 г. Константин сам определил ее границы, торжественно пройдя со свитой по периметру будущего города. Желая создать столицу, которая бы увековечила имя ее основателя и превзошла славу Рима, Константин при­казал доставить в г. Византии самых известных архитекторов, строителей и скульпто­ров. В годы его правления в городе было построено 30 дворцов и храмов, более 4 тыс. зданий для знати (всем римским вельможам было приказано иметь в строящейся сто­лице хотя бы по одному дому), два театра, цирк, ипподром, несколько библиотек, более 150 терм и 8 акведуков. Сюда привозили произведения искусства из разных горо­дов Империи. В мае 330 г. состоялось торжественное открытие новой столицы. В честь основателя она получила название: Новый Рим — Константинополь (после падения Византийской империи переименована в г. Стамбул).

В конце IV в. Римская империя значительно ослабла экономически. Ее севе­ро-западные территории все чаще подвергались нападениям германских и дру­гих племен, которые появились в Западной Европе в результате «Великого переселения народов». В отличие от западных земель, восточные провинции Империи (включавшие Грецию, Центральные и Восточные Балканы, Малую Азию, Сирию, Палестину и Египет) экономически были более сильными. Уже при Диоклетиане (284—305) они добились самостоятельного управления. Окон­чательное политическое разделение некогда великой державы на Западную и Восточную (Византию) Римские империи произошло в 395 г. (рис. 86). Это были два государства со своими столицами (Равенна и Константинополь) и императорскими дворами, во главе которых стояли родные братья (Гонорий и Аркадий — сыновья Феодосия I), с разными социально-экономическими ба­зами и разными историческими судьбами.

185

Западная Римская империя, ведущая непрекращающиеся кровопролитные войны и ослабленная восстаниями рабов, существовала недолго: в 476 г. после низвержения последнего западноримского императора 16-летнего Ромула Ав-густула Западная Римская империя прекратила свое существование.

Иная судьба была у Восточной Римской империи. Экономическая проч­ность ее процветавших провинций обеспечивалась высокоразвитым земледе­лием, ремесленным производством (особенно художественных изделий) и оживленной внешней торговлей с Аравией, Причерноморьем, Персией, стра­нами Средней Азии, Индией и Китаем. Ведущие города империи Константи­нополь, Библ, Кесария, Бейрут, Фессалоники, Эфес, Смирна и другие были крупными центрами ремесла и международной торговли.

В период своего существования Восточная Римская империя называлась Империей Ромеев, или Романией. «Византия», или «Византийская империя», — условное научное название, которое начали употреблять сами греки еще в XIV в. Утвердилось оно в XVI — XVII вв., когда Империя Ромеев, завоеванная турка­ми-османами, уже перестала существовать, и в настоящее время общепринято в мировой литературе.

Будучи прямой наследницей античной культуры, Византийская империя долгое время сохраняла традиции Древнего Рима: градостроительство, термы, большие сады вокруг зданий, роскошь внутреннего убранства дворцов, одеж­ду, упряжь, охоту, спорт, театр, цирк, придворные церемонии и латинский

186

язык — язык политики, церкви и литературы (в V в. он сменился на гречес­кий).

Своего наивысшего могущества Византийская империя достигла во време­на Юстиниана I (527 — 565 гг.), когда, отвоевав почти на два столетия значи­тельные территории Западного Средиземноморья, она вновь обратила Среди­земное море во «внутреннее озеро» Империи. При Юстиниане был создан «Свод гражданского права» («Corpus juris civilis»). Основанный на римском праве, он утверждал и закреплял те понятия, которые сегодня лежат в основе современ­ного права. По повелению Юстиниана был воздвигнут храм святой Софии (VI в.) — самое значительное сооружение Константинополя.

В VI в. в состав Византии входили Балканы и Малая Азия, острова Эгейско­го моря и некоторые районы Северного Причерноморья, Сирия, Палестина, Египет и Северная Африка. Даже после того, как в VII в. Византия потеряла завоеванные арабами Сирию, Палестину и Египет, она продолжала оставаться крупной державой эпохи Раннего Средневековья. Вплоть до XII в. она являлась цивилизационным центром средиземноморской культуры и оказывала боль­шое влияние на развитие соседних стран, являясь, как отметил французский историк Ш.Диль, «воспитательницей остальной Европы». Торговый флот Ви­зантии господствовал в Средиземноморье до XI в. Ее столица Константино­поль была «Золотым мостом между Востоком и Западом», «Царем городов» и «Римом Востока».

В силу особенностей экономического и государственного развития Визан­тийская империя просуществовала на тысячелетие дольше, чем Западная Рим­ская империя. В 1453 г. после захвата Константинополя турками последние ви­зантийские территории вошли в состав Османской империи, и Византия как государственное образование прекратила свое существование. Однако влияние византийской культуры на страны Востока и Запада ощущалось в течение многих столетий. Именно Византия сохранила те античные традиции, преемственность которых в Западной Европе была нарушена.